熊本市中央区の鶴屋百貨店で、｢秋のばら展｣が始まる

秋空の澄んだ空気が、ふと甘やかな匂いをはらむ。熊本市中央区の鶴屋百貨店東館を訪れると、そこには季節を一歩深く進めたような華やぎが広がっていた。「秋のばら展」の会場である。熊本ばら会の会員たちが手塩にかけて育てたという約二百種類、一千輪ものバラが、訪れる人の目を楽しませている。

初夏のバラが生命力の謳歌だとすれば、秋のバラは静かな深みであろう。朝晩の冷え込みが花弁をきゅっと引き締め、色合いをいっそう濃くする。気温が低いおかげで花持ちもよく、その甘美な香りは驚くほど長く胸に残る。歳月を重ねるほどに味わいを増す人間の生き様とも、どこか重なって見えないか。

会場の一角には、フォトサークルが切り取った写真展も併設されている。レンズを通した「一瞬の美」と、目の前で静かに息づく「生の美」。熊本ばら会の正村正輝副会長は「写真のバラと生のバラの違いを見て、お気に入りのバラを見つけてほしい」と語る。

ファインダーが固定した一コマには、光と影の完璧なドラマがある。一方で、今まさに器のなかで開く一輪には、時間とともに移ろう儚さと、生命特有の揺らぎがある。デジタル画像が一瞬で世界を駆け巡り、複製されたイメージに囲まれて暮らす現代の私たちにとって、本物の色彩や香りに直接触れる体験は、何よりの贅沢かもしれない。

開催は八日までだという。百貨店という街の賑わいの真ん中で、秋の薔薇たちは静かに、けれど確かに己の存在を主張している。画面越しでは決して味わえない、一輪の蕾が放つ芳醇な香気を吸い込みに、足を運んでみてはいかがだろう。忙しない日常のなかで忘れがちな「生」の手触りを、深まる秋の匂いが思い出させてくれるはずだ。